八年后的一个夜晚,秦朝使者从关东出差回来,路过华阴平舒道,突然有人拿着宝物要求使者带给皇帝,还说:“今年祖龙死”,使者正要问个明白,那人好像人间蒸发一般。无奈之下,使者把宝物交给秦始皇,并将所见所闻一并告知。秦始皇一看,正是八年前在洞庭湖抛下的传国玉玺。虽然宝物失而复得,嬴政却怎么都高兴不起来,今年祖龙死呀!祖就是第一、源头、开始的意思;龙指的是皇帝,今年祖龙死就是说始皇帝今年要驾崩了,神灵为了报复他砍伐湘山树木的行为,决定将传国玉玺归还,从此不再庇佑其本人与大秦江山了。始皇帝不愿接受这个事实,只好说:“祖龙者,人之先也!”祖龙指的是祖先,不是我!你们不要胡乱理解!嘴上说着不要,身体却很诚实。他又找来巫师占卜,看看如何逢凶化吉。卦象显示出游、迁徙比较吉利,遂下令迁徙三万百姓,自己再度出游。可惜神灵终究没有放过他,最终在沙丘驾崩。
传国玉玺不能保佑秦朝既寿永昌,仅仅几年时间,刘邦就率领军队打进咸阳。子婴没有办法,乖乖地把传国玉玺送给了沛公。
沛公既受子婴之降,诸将曰:“秦王苦虐万民,罪不容诛,沛公何故纵之?”沛公曰:“怀王以我能宽容,所以才让我西略至此;且人家已降服,杀之不祥也。”于是入城安民,犒赏三军。
却说沛公与诸将入宫,见宫殿壮丽规模宏大,有三十六宫二十四院,嫔妃美姬数千,狗马珍玩无数,其中有个照胆镜最为奇异:此镜为长方形,广四尺,高五尺九寸,表里通明,人直来照之,其影倒见。若以手扪心而来,则见腹中肠胃五脏,历历可观毫无隔碍。遇有内病掩心照之,能知病之所在,女子若有邪淫之心,则胆张心动,秦始皇常用此镜照人,见胆张心动者,立命杀之。
沛公部下见沛公入了秦宫,也争先恐后地打开府库,将所有财物分取一空。
独有萧何一人却入秦丞相府内,收取紧要图籍、文书,凡地方险要、户口多少、风气强弱等,了如指掌。后来沛公由此得知天下情形,破灭群雄统一天下,皆是萧何之力,毕竟萧何见解与众不同。
沛公见秦宫十分富丽,不觉心中大动,便想住宿其中。谓众将曰:“秦之富贵亦至于此!我就居此以安人心,庶使诸侯无相争夺。”旁有樊哙挺身向前对沛公说道:“沛公欲有天下耶?还是欲为富家翁耶?凡此奢丽之物,皆秦所以亡也!沛公何用焉?愿急还军灞上,无留宫中。”沛公此时已为财色所迷,不肯听从。
张良见沛公不听樊哙之言,又进说道:“秦国所为无道,故公得至此地。今初入咸阳,便学亡秦安享其乐,诸侯入咸阳后决不相容,且良药苦口利于病;忠言逆耳利于行。望公听从樊哙之言。”沛公大悟,乃将宫室府库一概封起,传令屯兵灞上以待诸侯。
沛公回到灞上,立即遣人召集各县父老豪杰到来。沛公向众人说道:“父老苦秦苛法久矣!诽谤者诛及三族,聚语者罪至斩首。吾与各国起兵攻秦,立有契约,先入关者立之为王,吾先入关,当为关中王。今与父老约法律三章:杀人者死;伤人及盗窃财物者,按其轻重、多少定罪。此外一切秦法全部除去。所有官吏人民按诸如故。吾此来乃为父老除害,并无侵犯,切勿惊恐。吾所以回至灞上,乃待各国兵至,共定契约耳。”一班父老豪杰听了沛公之语,人人欢喜异常,拜谢沛公各各回县,通知本处人民知悉。
沛公因地方广阔,乡僻人民或未周知,分遣多人随同地方官吏巡行乡邑,到处晓谕。于是秦地人民个个大喜,争办酒食送到军营。沛公一概辞谢不肯收受,说是仓中米粟甚多,军士日食不缺,因此不想让人民破费。人民一听更加欢喜,只怕沛公不为秦王。
秦自商鞅变法以来专尚严酷,累代相承只有加重。人民一举一动往往触犯刑禁,束缚压制如在汤火之中。今沛公三言两语竟将苛法一概废除,如鱼脱网如鸟出笼,感激之情永久不忘!沛公由此立了基础,后来才得拥有天下,可笑秦代君相枉费精神虐待人民,却将人情卖与沛公,成就汉家四百年天下!
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